Hace mucho tiempo, un gran guerrero enfrentó una situación que le hizo necesario tomar una decisión que asegurara su éxito en el campo de batalla. Estaba a punto de enviar sus ejércitos contra un enemigo poderoso, cuyos hombres superaban en número a los suyos. Cargó a sus soldados en botes, navegó hacia el país enemigo, descargó soldados y equipo, luego dio la orden de quemar los barcos que los habían transportado. Dirigiéndose a sus hombres antes de la primera batalla, dijo: “Ves los barcos convertirse en humo. ¡Eso significa que no podemos salir vivos de estas costas a menos que ganemos! ¡Ahora no tenemos otra opción: ganamos o perecemos! Ellos ganaron.
Toda persona que gane en cualquier empresa debe estar dispuesta a quemar sus barcos y cortar todas las fuentes de retirada. Sólo así se puede estar seguro de mantener ese estado de ánimo conocido como deseo ardiente de ganar, esencial para el éxito.
La mañana después del gran incendio de Chicago, un grupo de comerciantes se encontraba en State Street, contemplando los restos humeantes de lo que habían sido sus tiendas. Asistieron a una conferencia para decidir si intentarían reconstruir o abandonar Chicago y empezar de nuevo en una sección más prometedora del país. Llegaron a la decisión, todos menos uno, de abandonar Chicago.
El comerciante que decidió quedarse y reconstruir señaló con el dedo los restos de su tienda y dijo: “Caballeros, en ese mismo lugar construiré la tienda más grande del mundo, sin importar cuántas veces se queme”.
Eso fue hace más de cincuenta años. Se construyó la tienda. Allí se encuentra hoy, un imponente monumento al poder de ese estado mental conocido como deseo ardiente. Lo más fácil para Marshall Field hubiera sido exactamente lo que hicieron sus compañeros comerciantes. Cuando el camino era difícil y el futuro parecía sombrío, se detuvieron y se dirigieron a donde el camino parecía más fácil.
Nótese bien esta diferencia entre Marshall Field y los demás comerciantes, porque es la misma diferencia que distingue a Edwin C. Barnes de miles de otros jóvenes que han trabajado en la organización Edison. Es la misma diferencia que distingue prácticamente a todos los que triunfan de los que fracasan.
Todo ser humano que alcanza la edad de comprender el propósito del dinero lo desea. Desear no traerá riquezas. Pero desear riquezas con un estado mental que se convierte en una obsesión, luego planificar formas y medios definidos para adquirir riquezas y respaldar esos planes con una persistencia que no reconoce el fracaso, traerá riquezas.